Ljudnivån avgör, men formatet gör att larmet är med. Ett överfallslarm ska göra två saker: skrämma angriparen och få omgivningen att titta hitåt. Ju högre ljudnivå, desto bättre, 140 decibel hörs genom både trafik och musik i lurar. Men det högsta larmet i världen hjälper inte om det ligger hemma i en låda. Välj ett format som fäster i nyckelknippan eller väskan du faktiskt bär varje dag.
Sprint eller knapp, så aktiveras larmet. De flesta överfallslarm aktiveras genom att en sprint dras ut, och tjuter sedan oavbrutet tills sprinten sätts tillbaka. Det är en fördel mot knapplarm: du kan dra och släppa larmet och låta det skrika vidare medan du tar dig därifrån. Öva några gånger på att hitta och dra sprinten utan att titta, i ett skarpt läge har du inte tid att leta.
Larm, visselpipa eller båda? Ett elektroniskt larm är överlägset i ljudstyrka och kräver ingen egen kraft när det väl är draget. En visselpipa är i gengäld helt mekanisk: den behöver inget batteri och fungerar likadant år efter år, vilket gör den till ett pålitligt komplement i krislådan eller på ryggsäcken. För friluftsliv är visselpipan ofta förstavalet, i stadsmiljö vinner larmet.
Larmet är en del av ett större skydd. Ett överfallslarm varnar och avskräcker, men stoppar ingen fysiskt. Kombinera det med en laglig försvarsspray, till exempel Bodyguard Knock Out, och genomtänkta vanor: gå upplysta vägar, ha telefonen laddad och håll larmet i handen när du känner dig otrygg, inte längst ner i väskan. Batteriet i larmet bör testas några gånger per år. Hemma fyller ett hemlarm kopplat till en larmcentral samma funktion, fast någon annan reagerar när larmet går.
